Winterschlaf von europäischen Landschildkröten

Für eine langjährige erfolgreiche Pflege europäischer Landschildkröten ist die Einhaltung einer Winterruheperiode unabdingbar! Auch Schildkrötenbabys im ersten Lebensjahr sollte diese physiologische Ruheperiode nicht verweigert werden!

Jungtiere genießen anfangs eine verkürzte Ruheperiode von etwa 8 –10 Wochen. Halbwüchsige und Erwachsene sollten ungefähr 3 ½ - 4 Monate winterschlafen. Als günstig für eine erfolgreiche und verlustfreie Überwinterung haben sich konstante Temperaturen von 5 - 6°C (3 – 8°C) und eine relative Luftfeuchte von 80% (+/- 10%) erwiesen. Steht ein ausreichend kühler Keller zur Verfügung können die Schildkröten hier gefahrlos überwintert werden. Leider sind unsere Keller, vor allem in Neubauten, oftmals zu warm für eine erfolgreiche Überwinterung europäischer Landschildkröten. Stellt man durch mehrmalige Temperaturmessungen während der Winterperiode fest, daß die Temperatur 8°C regelmäßig überschreitet, bleibt als gute Alternative nur ein eigens für die Schildkröten aufgestellter Kühlschrank. Hier können die Temperaturen auf den Optimalbereich (5-6°C) genau eingestellt werden. Eine flache Wasserschale, welche außerhalb der Reichweite der Schildkröten im Kühlschrank untergebracht ist, sorgt für die notwendige Luftfeuchte. Je nach „Besatzdichte“ des Kühlschranks sollte 1-2 x pro Woche kurz gelüftet werden.

Wichtig ist die Darmentleerung vor dem Winterschlaf. Diese wird durch eine drei- bis vierwöchige fütterungsfreie Periode vor Beginn der Ruhezeit erreicht. Während dieser Zeit werden die Schildkröten 1 - 2 x wöchentlich in lauwarmen Wasser gebadet. Daneben sollte Trinkwasser täglich in flachen Schalen angeboten werden.

Die Schildkröten sollten langsam auf die bevorstehende Ruheperiode, durch allmähliche Reduktion von Beleuchtungsintensität und Dauer, sowie der Haltungstemperatur, eingestellt werden. Die letzte (4.) Woche der Vorbereitungszeit verbringen die Schildkröten im Zimmerterrarium bei völlig abgeschalteter Beleuchtung und Heizung (tagsüber 18-20°C, nachts 12-16°C). Anschließend werden die Tiere in ihre gut belüfteten Überwinterungskisten verbracht. Während erwachsene Tiere durchaus substratfrei überwintert werden können, verwenden wir für Jungtiere eine Schicht des im Kapitel „Haltung“ beschriebenen groben Sandes, welche ungefähr in doppelter Panzerhöhe des größten Tieres eingebracht und immer leicht feucht gehalten wird. Nach 2-3 Tagen Aufenthalt in einem kühlem Raum (10-15°C) werden die Überwinterungskisten in Keller oder Kühlschrank verbracht. Eine Kontrolle der winterschlafenden Schildkröten erfolgt ungefähr alle 4 Wochen.

Insbesondere bei substratfreier Überwinterung ist besonderes Augenmerk auf eine ausreichende Luftfeuchte im Überwinterungsraum zu richten. Ggf. muß durch Aufstellen eines Wassergefäßes mit großer Oberfläche etwas nachgeholfen werden..

Die Erwärmung der Tiere zum Abschluß der Winterruhe sollte relativ zügig erfolgen. Die Überwinterungskisten werden am besten abends in einen normal beheizten Raum (20°C) verbracht. Am nächsten morgen wird das Terrarium aufgeheizt, die Tiere lauwarm (30-35°C, 30-40 min) gebadet und anschließend in ihre vorgeheizten Terrarien verbracht. Gewöhnlich beginnen die Schildkröten schon bald mit der ersten Nahrungsaufnahme. Es hat sich als vorteilhaft erwiesen, Landschildkröten an den ersten Tagen nach der Winterruhe mehrmals zu baden.